박지성을 좋아한다면 꼭 읽어야 할 책 1 - 멈추지 않는 도전
박지성은 우리나라 국가대표 축구팀 주장이자 영국 프리미어리그 1호 한국인 선수이다. 그는 현재 세계 최고의 명문 클럽 맨체스터 유나이티드의 일원으로 자랑스러운 한국인이다. 필자도 축구를 좋아하기에 항상 인터넷을 통하여 그의 일거수일투족을 살핀다. 항상 생각하는 것이지만, 그는 축구뿐만 아니라 인간적으로 참 정감이 가는 인물이다. 그는 지금까지 몇 권의 책을 발간했다. 지난달에도 '더 큰 나를 위해 나를 버리다' 라는 제목의 책을 발간하였다. 아직 읽어보지는 못했지만, 곧 구매해서 읽어 볼 작정이다. 필자가 최근에 발매된 박지성의 책을 구입하기러 마음먹은 이유는 지난 2006년에 발간한 '멈추지 않는 도전' 을 너무나 감명 깊게 읽었기 때문이다.
아마 박지성을 좋아하는 팬들이라면 누구나 읽어봤던 책이 아닐까 한다. '멈추지 않는 도전'은 그가 세계 최고의 명문 클럽인 맨체스터 유나이티드의 주전 선발로 우뚝서기까지의 과정을 자세하게 소개해놓은 에세이집이다. 이 책을 통하여 어렸을 때 그는 어떻게 축구를 시작하였으며, 어떤 과정을 거치며 지금의 자리에 설 수 있었는지를 그려냈다.
'멈추지 않은 도전' 에서 소개한 몇 가지 에피소드를 소개 해볼까한다.
그는 어릴때 몸은 약했지만 축구에 대한 열정만은 누구보다 강했다. 항상 축구를 하면서 자신이 부족했던 점을 일기에 꼭 기록 해놓고 자신이 이해 할 때까지 몇 번이나 되새기고 반복 연습을 했다. 축구가 발로 하는 것이 아니라 머리로 하는 것이란걸 박지성 선수를 통하여 이해할 수 있었다.
그는 누구보다 노력하는 축구선수였다. 일본, 네덜란드, 영국 등 해외에서 축구 선수로 생활하기 위하여 그는 그 어떤 것도 겁내지 않고 이겨냈다. 해외파 선수들이 꼭 이겨내야 하는 언어의 장벽도 그에게는 문제가 되지 않았다. 일본 교토에서 뛸때는 축구와 일본어 공부에만 전념하였고 네덜란드 PSV아인트호벤에서 뛸때 역시 축구와 영어 공부에만 전념하였다. 축구뿐만 아니라 언어의 벽을 넘기 위한 끝임없는 노력 덕분에 그는 지금의 자리에 설 수 있었다.
마지막으로 박지성을 세계 최고의 선수로 키워내기 위한 부모님의 열정이었다. 어렸을때 부터 몸이 약했던 박지성을 위하여 몸에 좋은 음식이라면 뭐든지 사다 먹였고, 박지성 또한 축구를 잘 할수 있다는 생각에 불평 한 마디 없이 먹었다. 또한, 아들이 선택하는 것에 항상 응원과 조언을 아끼지 않았으며 누구보다 박지성을 믿었다. 박지성이 세계 최고의 클래스가 될 수 있었던 이유가 이런 부모님의 끝없는 노력이 있었기 때문이 아닐까?
그는 치열한 경쟁속에서 항상 이겨내려고 노력했다. 네덜란드 생활 초반에는 항상 팬들의 야유에 시달렸지만, 그 야유를 박지성은 실력으로 이겨냈다. 그리고 그 어떤 선수들보다 사랑받는 선수가 되었다.
이 책을 통하여 박지성이 축구를 잘 하기 위하여 보여줬던 열정과 노력을 누구보다 컸다는 것을 느낄 수 있었다. 책의 제목처럼 세계 최고의 축구선수가 되기 위해 '멈추지 않는 도전' 을 했기 때문에 지금의 박지성이 있는 것이 아닐까?
그가 언제까지 축구선수로 생활 할 수 있을지는 모르겠지만 필자는 축구선수 박지성이 아닌 인간 박지성을 지금처럼 꾸준히 응원 할 것이다.
